В этом году российская правовая наука отметила 30 лет с момента принятия действующего Уголовного кодекса Российской Федерации. Рубеж знаменует собой этап институциональной зрелости, что создает эмпирическую базу для проведения ретроспективного анализа эффективности уголовного закона, позволяет реконструировать основные этапы эволюции уголовно-правовых норм и наметить векторы его дальнейшего развития.

Необходимость принятия нового уголовного закона в середине 90-х голдов ХХ столетия была детерминирована закономерными процессами, протекавшими в нескольких взаимосвязанных плоскостях: реформирование социально-экономических отношений, смена политико-правовых ориентиров, эволюция структуры и динамики преступности, а также обновление отраслевого законодательства. Важнейшим стимулом послужила также потребность приведения национального уголовного права в соответствие с международно-правовыми стандартами, закрепляющими обязательства России по борьбе с особо тяжкими формами преступности — терроризмом, организованной преступностью, коррупционными деяниями и др.

Анализируя итоги действия Уголовного кодекса РФ 1996 г., можно сделать вывод о том, что его появление обеспечило решение важных задач, возложенных на разработчиков. В частности, были пересмотрены приоритеты уголовно-правовой охраны; впервые на законодательном уровне закреплены принципы уголовного права; даны легальные определения многих важных уголовно-правовых понятий; уточнены задачи уголовного закона; подверглись существенному обновлению многие институты уголовного права, наконец, осуществлена корректировка пределов криминализации и декриминализации применительно к новой криминогенной обстановке. В рекомендациях по результатам парламентских слушаний «Уголовный кодекс Российской Федерации — пять лет спустя: проблемы и перспективы совершенствования норм уголовного законода­тельства», утвержденных Постановлением Совета Федерации Федерального Собрания РФ от 23 апреля 2002 г. № 206, отмечалось, что УК РФ в целом адекватно отражает потребности уголовно-правового регулирования качественно новых общественных отношений в Российской Федерации и соответствует мировым стандартам.

Вместе с тем критический анализ действующего за тридцать лет уголовного закона приводит автора статьи к убеждению, что говорить о достижении всех целей разработчиков закона и эффективности уголовно-правового регулирования не совсем правильно. Главным достоинством УК РФ 1996 г. стало приведение его норм в соответствие с теми реалиями жизни, которые сложились в России, что выразилось в усилении охраны социально-экономических и политических интересов новой элиты российского общества. Причем данный процесс произошел не в момент принятия уголовного закона, а путем поэтапного внесения соответствующих изменений и дополнений в его содержание.