Вопросы, касающиеся назначения и проведения пожарно-технической экспертизы (далее – ПТЭ), традиционно сохраняют свою актуальность для практики раскрытия и расследования преступлений, связанных с пожарами. Это обусловлено важным информационным и доказательственным значением результатов данной экспертизы, их использованием для выдвижения и проверки следственных версий, установления конкретных обстоятельств расследуемого преступления, изобличения преступника и т.д. 

ПТЭ – это проводимое экспертом с помощью специальных методов исследование определенных объектов с целью разрешения вопросов, связанных с выяснением технической причины пожара, механизма распространения огня и влияющих на это факторов, позволяющее установить значимые для расследования и судебного рассмотрения уголовного дела фактические данные. 

ПТЭ производятся как в государственных судебно-экспертных учреждениях (входят в структуру МЧС, МВД, СК, Минюста России др.), так и негосударственными экспертами.

В судебно-экспертной системе МЧС России по ПТЭ существует девять экспертных специализаций, указывающих на специфику решаемых задач и используемых при этом методов исследования: СПТЭ-1 – «Реконструкция процесса возникновения и развития пожара»; СПТЭ-2 – «Металлографические и морфологические исследования металлических объектов СПТЭ»; СПТЭ-3 – «Рентгенофазовый анализ при исследовании объектов СПТЭ»; СПТЭ-4 – «Молекулярная и атомная спектроскопия при исследовании объектов СПТЭ»; СПТЭ-5 – «Термический анализ при исследовании объектов СПТЭ»; СПТЭ-6 – «Обнаружение и классификация инициаторов горения при исследовании объектов СПТЭ»; СПТЭ-7 – «Полевые инструментальные методы при исследовании объектов СПТЭ»; СПТЭ-8 – «Анализ нарушений нормативных требований в области пожарной безопасности, прогнозирование и экспертное исследование их последствий»; СПТЭ-9 – «Экспертный анализ действий, направленных на спасение людей и имущества от опасных факторов пожара, ликвидацию пожара, моделирование и экспертное исследование их последствий».

Судебная экспертиза исследует специфические объекты (предметы материального мира, источники сведений, носители информации), выступающие признаком видовой принадлежности экспертного исследования. Объектами ПТЭ являются: пораженные пожаром объекты; обнаруженные на месте происшествия продукты сгорания различных предметов, материалов, веществ; предметы со следами горючих веществ; приборы, устройства, являющиеся потенциальными источниками огня; противопожарный инвентарь; техническая документация, характеризующая состояние объекта пожара в целом и составляющих его элементов (оборудования и проч.) к моменту появления огня; материалы уголовного дела, включающие протоколы следственных действий, планы, схемы и др.; документы, содержащие сведения об обстоятельствах обнаружения пожара, его тушения, проведения служебных расследований.