Показания участников уголовного процесса, получаемые в ходе таких следственных действий как допрос, очная ставка и предъявление для опознания имеют огромное значение для уголовного судопроизводства, так как являются фундаментом доказательной базы. Вместе с тем, в настоящее время в криминалистике, практике расследования преступлений и юридической психологии существует проблема недостаточной проработанности феноменов когнитивных искажений памяти - вытеснения и замещения, способных приводить к следственным ошибкам, создающим риски как необоснованного обвинения, так и утраты ценной информации. Кроме того, кадровый состав следственных органов зачастую не углубляется в специфику и тонкости работы человеческой психики, и памяти в частности. Как известно, память человека не всегда точно фиксирует события, она может меняться под влиянием психологических защит, таких как замещение и вытеснение.

Согласно требованиям уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации, следователь предупреждает участников уголовного процесса об ответственности за дачу заведомо ложных показаний, но редко учитывается, что могут возникнуть бессознательные искажения показаний, связанные с особенностями психики. В результате сложившаяся правоприменительная практика ориентирована преимущественно на выявление умысла на дачу ложных показаний (ст. 307 УК РФ), оставляя за скобками феномены добросовестного заблуждения. Уголовно-процессуальный кодекс не содержит механизмов дифференциации преднамеренно ложных показаний и когнитивных искажений, вызванных механизмами замещения или вытеснения. Это создаёт риск двух типов следственных ошибок: признание добросовестного, но ошибающегося лица лжецом (с отказом от ценной, пусть и частично искажённой информации); принятие искажённых, но искренне воспроизводимых показаний за абсолютно достоверные. Оба варианта в равной степени ведут к нарушению права на объективное расследование. 

Ошибки классифицируются по сферам (уголовно-правовые, процессуальные, тактические, организационные, технические) и стадиям уголовного процесса. Наибольший интерес представляют ошибки на стадии предварительного расследования, особенно при проведении допроса, где результат зависит от психологического взаимодействия следователя и допрашиваемого.