Ведомственные вузы занимают особое место в системе образовательных организаций в России. Они учреждены органами государственной власти в целях подготовки кадрового состава сотрудников специализированных ведомственных учреждений, реализуют программы высшего образования строго по направлениям, соответствующим профилю их деятельности. Соответственно, образовательная деятельность таких вузов, равно как и осуществляемая в них научно-исследовательская деятельность, обеспечивают потребности профессиональной подготовки специалистов для конкретной сферы государственной власти и управления, отрасли государственной деятельности. Специализация вузовских организаций обусловливает особенности направлений и предметов научно-исследовательской деятельности их профессорско-преподавательского состава и научных сотрудников, обучающихся, а также возможные формы взаимодействия с органами государственной власти и иными публично значимыми структурами, обеспечивающими ориентированность на практику обучения и проводимых исследований.

Концепция ведомственного образования не является новой для современного Российского государства, а имеет довольно длительную историю становления, развития и является предметом обсуждений и дискуссий ученых и специалистов-практиков. Каждый исторический этап существования Российского государства знаменовался обновлением государственного аппарата, что особенно ярко прослеживается на примере органов обороны и безопасности государства, финансовых органов, правоохранительных органов (системы МВД, пенитенциарной системы и иных). Как следствие – обновление государственного аппарата приводило к потребностям обновления подходов к подготовке кадров и модификации образовательных программ и программ повышения квалификации (и даже переквалификации), обусловливая новшества и в ведомственном образовании, подталкивая и заставляя уполномоченные структуры создавать новые вузы либо проводить реорганизации уже действующих образовательных организаций. Образовательная деятельность развивается вслед за углублением научных концепций, на которых основываются теоретико-правовые и прикладные основы существования и оптимизации государственного аппарата, деятельности иных государственно значимых органов и организаций.