Впервые институт частного обвинения в Норвегии был предусмотрен Законом об уголовном судопроизводстве 1887 г., где публичное преследование было дополнено правом для потерпевшей стороны осуществлять преследование виновного. Закон содержал отдельную главу о производстве по делам частного обвинения. Согласно § 423, в таких делах потерпевшая сторона выступала в качестве истца (гражданского. — Прим. авт.) и обладала всеми процессуальными правами. Дело возбуждалось путем подачи потерпевшим частной жалобы; она заменяла обвинительное заключение и устанавливала рамки компетенции суда. В остальном применялись правила, действовавшие в отношении дел публичного обвинения. Архитектура анализируемого института просуществовала в таком виде вплоть до своей отмены в XXI в. 

Для авторов закона 1887 г. возможность участия частных лиц в процессе была средством исправления чрезмерного бездействия прокуратуры в отношении уголовного преследования. Одним из недостатков модели 1887 г. являлось то, что в законе не упоминались права потерпевшего.

Позднее в норвежском уголовном процессе сложилось правило об осуществлении уголовного преследования органами прокуратуры. Возможность потерпевшего возбудить уголовное дело путем подачи частной жалобы выступала исключением из данного правила.

Доктрине известны две формы участия частного лица в уголовном преследовании:

частное обвинение, в рамках которого потерпевшая сторона может возбудить дело независимо от позиции прокуратуры;