Миграция населения — сложный социальный феномен, характеризующийся разнообразием причин и неоднозначностью последствий. Повышенный интерес к проблеме миграции в современном мире обусловлен возрастающим влиянием глобализации на динамику перемещения населения, активизирующей миграционные потоки. Глобальная тенденция миграции приводит к тому, что все большее число людей меняют места проживания. Так, по экспертным оценкам Организации Объединенных Наций, в современном мире насчитывается около 281 миллиона международных мигрантов, что составляет 3,6 процента мирового населения.

Влияние миграционного фактора на состояние экономической, политической, демографической, культурной и иных сфер в странах, вовлеченных в миграционный обмен, обусловливает колоссальный интерес к миграционной проблематике в научных и политической кругах, а также среди общественности, поскольку, с одной стороны, использование трудовых ресурсов международной миграции открывает новые возможности социально-экономического развития для принимающих государств, с другой стороны, становятся очевидными угрозы их национальной безопасности, связанные с проблемами незаконной и криминальной миграции, межэтнической напряженности.

Важность исследования миграции в науке для общества и государства, а также для отдельной личности заключается в создании условий для контролируемости миграционных процессов, их упорядочения для защиты прав и свобод субъектов миграционных правоотношений.

Предметом современных научных исследований становятся различные аспекты общественных отношений, связанные с вопросами миграции, затрагивающие разнообразные области научных знаний. Наличие значительного числа научных подходов к изучению миграции, включающих, помимо юридического, такие подходы, как экономический, социологический, демографический и иные, безусловно, подтверждает сложность и многоаспектность данного феномена и необходимость его тщательного изучения и анализа. Вместе с тем наряду с исследованиями, проводимыми отдельными отраслями отечественной науки, ведется и самостоятельное изучение миграционных проблем, и многие ученые, такие как М.Г. Арутюнов, Н.А. Воронина, М.А. Демидов, Ж.А. Зайончковская, В.И. Переведенцев, Е.И. Филиппова, А.Ю. Ястребова и другие, говорят об активном процессе формирования новой отрасли права — миграционном праве.

Однако разработка миграционной проблематики осложнена рядом обстоятельств, не позволяющих достичь единства научных позиций. В качестве основной проблемы видится отсутствие четко определенной терминологии базовых дефиниций, влекущее противоречивость в научных взглядах, а также в правоприменении.