Категория «риск», пронизывая практически все институты гражданского права, выступает как одна из базовых частноправовых категорий, значение которой все более возрастает в условиях рыночной экономики, когда свобода предпринимательства неразрывно связана с возможностью наступления неблагоприятных последствий. Однако приходится констатировать, что в юридической науке отсутствует единое понимание риска, что проявляется как в теоретических подходах, так и в нормативно-правовом регулировании.

При этом следует помнить, что риск представляет собой не просто юридическую конструкцию, но, являясь фундаментальной категорией человеческого существования, отражает прежде всего неопределенность будущего, динамику отношений между свободой и ответственностью. Феномен риска привлекал внимание не только ученых-правоведов. Так, Ясперс и Сартр рассматривали эту категорию с экзистенциональных позиций, трактуя как выбор в условиях неопределенности, что является проявлением человеческой свободы.

В свою очередь, Ульриха Бек, стоящий на позициях прагматизма, утверждал, что риск – это неотъемлемая черта современного общества, которая, собственно, и вызывает необходимость правового регулирования. И здесь необходимо подчеркнуть главную особенность, а именно объективизацию неопределенности, т.е. переход от стихийного понятия к юридически значимому критерию, например, риск случайной гибели вещи.

Цивилистическая природа риска эксплицирована в гражданском праве, где риск трактуется как правовая мера возможных неблагоприятных последствий, не зависящих от воли сторон, а сам термин используется в нескольких значениях:

- риск как «вероятность наступления неблагоприятных последствий, что является неотъемлемым элементом любой хозяйственной деятельности, так или иначе связанной с неопределенностью результата»;