С самого начала проведения в жизнь положений Судебной реформы 1864 г. российские адвокаты принимали активное участие в общественно-политической жизни страны. Первоначально целевая направленность их деятельности заключалась в преодолении недоверия к институту поверенных со стороны общества. С нашей точки зрения, эта задача была успешно реализована благодаря активному участию представителей адвокатуры в политических процессах. Помимо этого, с первых лет своей профессиональной практики адвокаты принимали участие в публицистической, попечительской и благотворительной деятельности.

С начала ХХ столетия присяжные поверенные становятся влиятельной, оппозиционной правительству, политической силой. Это явственно прослеживается в различных мероприятиях, либо инициированных адвокатами, либо проводимых при их самом непосредственном участии. Типичным примером, в частности, является так называемая «банкетная кампания», приуроченная к 40-летию Судебных Уставов, которая прошлась по 34 крупным городам Российской империи.

Но наиболее рельефно политическая миссия адвокатуры и оппозиционность общественных настроений ее представителей прослеживаются в участии присяжной адвокатуры в работе первого российского представительного органа – Государственной Думы. Во всех четырех созывах Думы адвокаты, составляя численно весьма заметную группу, председательствовали во всех важных комиссиях.

Председателем I Государственной Думы был избран присяжный поверенный С.А. Муромцев, во втором созыве – присяжный поверенный Н.Н. Познанский был избран товарищем (заместителем) председателя, О.Я. Пергамент – председателем комиссии по запросам, Н.В. Тесленко – председателем комиссии для рассмотрения законопроекта о свободе совести, И.В. Гессен – председателем комиссии о местном суде. В III Государственной Думе председателем судебной комиссии был избран Ф.Н. Плевако, а после его смерти комиссию возглавил Н.П. Шубинский, оставшийся на этом посту и в IV созыве.