Местное самоуправление является не только основой конституционного строя, но и формой осуществления власти народом. Непосредственное осуществление населением местного самоуправления представляет собой фундаментальный институт демократического государственного устройства, обеспечивающий участие граждан в решении вопросов местного значения. В Российской Федерации предусмотрено множество форм участия населения в решении вопросов муниципального образования. Актуальность исследования объясняется вступлением в законную силу нового Федерального закона от 20 марта 2025 г. № 33-ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в единой системе публичной власти» (далее – Федеральный закон № 33-ФЗ), который пришел на смену Федеральному закону от 6 октября 2003 г. № 131-ФЗ (ред. от 20.03.2025) «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» (далее – Федеральный закон № 131-ФЗ), он регулировал данные вопросы на протяжении 22 лет.

Федеральный закон № 131-ФЗ предусматривал более широкий спектр способов волеизъявления граждан. В новом законе форм осуществления населением местного самоуправления стало меньше. Законодатель не исключил из перечня форм непосредственного осуществления населением местного самоуправления ряд важных институтов, которые, по его мнению, чаще используются населением, включая такие формы, как местный референдум, муниципальные выборы, территориальное общественное самоуправление (далее также – ТОС), публичные слушания, собрания.

Федеральный закон № 33-ФЗ разделил формы участия населения на две основные категории, при этом, как и прежде, законодатель не определил дефиниции «формы непосредственного осуществления местного самоуправления» и «формы участия населения в осуществлении местного самоуправления». В нашем исследовании мы попробуем привести понятия и выявить практическое значение в их различии.

Формы непосредственно осуществления местного самоуправления – это способы прямого волеизъявления населения, при которых граждане самостоятельно принимают решения по вопросам местного значения, которые имеют практическое значение и обязательны для исполнения органами местного самоуправления. К ним относятся: местный референдум, муниципальные выборы, сход граждан.

Формы участия населения в осуществлении местного самоуправления, в свою очередь, – это механизмы, при которых граждане выражают мнение, вносят инициативы или осуществляют контроль, но не принимают окончательных обязательных к исполнению решений. К ним законодатель отнес такие формы, как местный референдум, публичные слушания, общественные обсуждения, собрание граждан, инициативные проекты, территориальное общественное самоуправление, староста сельского населенного пункта. Разграничение этих понятий имеет важную роль во взаимодействии населения с органами местного самоуправления, поскольку это обеспечивает определенность и повышает активность граждан в участии решения вопросов местного значения.