Исторически сложившаяся система возмещения судебных издержек проигравшей стороной, наряду с широкой доступностью государственной юридической помощи, покрывавшей до 90% адвокатских гонораров, долгое время нивелировала потребность в соглашениях об условном гонораре в юрисдикции Великобритании.

В 1960-е годы законодательные органы Великобритании выявили проблемы с доступом к правосудию из-за высоких судебных издержек. Лица, потенциально нуждающиеся в судебной защите, оказывались не в состоянии финансировать судебные разбирательства на протяжении всего процесса рассмотрения иска или нести бремя расходов в случае проигрыша дела.

Одновременно возникла необходимость в поиске способов сокращения государственного финансирования судебных процессов при обеспечении доступа к правосудию. На этой почве и сформировалась идея об условном гонораре – концепции, объединяющей в себе два основополагающих принципа. Первый заключается в разделении адвокатом финансовых рисков с доверителем, а второй – в использовании механизма объединения рисков для решения проблемы перекладываемых издержек.

Прежние представления о публичном порядке, лежавшие в основе доктрин champerty и maintenance, претерпели существенные изменения, что обусловило их упразднение как уголовных/деликтных деяний в соответствии с Законом об уголовном праве 1967 г., как раз вскоре после вынесения решения по делу Hill v Archbald. Сами доктрины были признаны Комиссией по законодательству «мертвой буквой» английского права. Несмотря на отмену, соглашения, связанные с этими доктринами, включая гонорары успеха, продолжали считаться незаконными как противоречащие публичному порядку.

Концепция условного гонорара рассматривалась Королевской комиссией по юридическим услугам в 1979 г., которая отклонила эту идею из-за опасений, что она будет способствовать развитию недобросовестной практики. В 1989 г. «Зеленая книга» лорда-канцлера представила анализ аргументов «за» и «против» условного гонорара, включая конфликт интересов и опыт США. Были предложены варианты: возмещение адвокату только облагаемых налогом расходов при успехе; условный гонорар (процент к расходам); «ограниченный условный гонорар» (процент от возмещения ущерба с ограничением по стадии разбирательства), в то время как «неограниченный гонорар» (процент от суммы ущерба без ограничений) был признан не отвечающим интересам общества.