Конституция РФ гарантирует каждому право на получение квалифицированной юридической помощи. Согласно позиции Конституционного Суда РФ, изложенной в Определении от 5 февраля 2004 г., получение квалифицированной юридической помощи предполагает конституционную обязанность государства обеспечить каждому желающему достаточно высокий уровень такой помощи.

Впоследствии было указано, что государству в данных целях необходимо не только обеспечить условия, способствующие подготовке квалифицированных юристов, но и установить с этой целью определенные профессиональные и иные квалификационные требования и критерии.

При этом именно институт адвокатуры является важнейшим элементом правовой системы, обеспечивающим реализацию указанного конституционного права, поскольку единственным законодательно закрепленным субъектом оказания квалифицированной юридической помощи является адвокат, о чем говорится в п. 1 ст. 1 Федерального закона от 31 мая 2002 г. № 63-ФЗ «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации».

Адвокатская деятельность носит публично-правовой характер, что отмечал и Конституционный Суд РФ, обозначив, что публичная юридическая деятельность по охране прав и свобод граждан осуществляется системой государственных органов и негосударственных институтов, к числу которых относится адвокатура. Позиция об исполнении адвокатурой публично-правовых функций подтверждается и в доктрине.

Несмотря на фундаментальную значимость рассматриваемого конституционного права и очевидную необходимость его эффективной реализации, в правовой доктрине сохраняются существенные разногласия относительно сущностных характеристик данного права, его содержания, круга субъектов реализации, а также механизмов гарантированного обеспечения.