Современный этап общественного развития отличается стремительной эволюцией правоотношений, связанных с интеллектуальной собственностью, чему в значительной степени способствует цифровизация практически всех отраслей. В научной литературе и материалах судебных дел убедительно доказана взаимосвязь между защитой прав на результаты интеллектуального труда и ускоренным развитием технологий. Определение границ дозволенного поведения и установление юридических ограничений при использовании охраняемых объектов в контексте соблюдения интересов авторов является задачей правового регулирования.

Технологический процесс преобразования материального объекта (документа, книги, изображения) в цифровую форму, известный как оцифровка, заключается в переводе информации с физического носителя (бумаги, микрофильма) в электронный формат, представленный совокупностью данных. С точки зрения правовой доктрины подобное действие получает квалификацию воспроизведения охраняемого произведения. Если же созданная цифровая копия становится доступной неограниченному кругу лиц через информационные сети, такое действие интерпретируется правоприменителем как доведение произведения до всеобщего сведения. Указанные технологические возможности закономерно выводят на первый план задачу обеспечения исключительных прав автора на результат интеллектуальной деятельности (далее — РИД). В научной литературе встречается позиция, согласно которой «формирование электронной копии по своей юридической сути является воспроизведением. Последующее размещение этой копии в публичном пространстве приравнивается к доведению произведения до всеобщего сведения».

Фундамент отечественного правового регулирования в рассматриваемой сфере составляют базовые положения Бернской конвенции и ряда других международно-правовых документов. Ключевые начала, вытекающие из этих актов, могут быть систематизированы следующим образом: предоставление правовой охраны объекту авторского права возникает автоматически, без необходимости совершения каких-либо регистрационных или иных формальных действий; правомерное использование произведения, пользующегося правовой охраной, допустимо только с разрешения правообладателя; закон исходит из презумпции наличия у создателя произведения права на получение вознаграждения за его использование; правовое регулирование должно обеспечивать справедливый баланс между законными интересами обладателей исключительных прав и общества как пользователя, в ходе обеспечения которого установлены случаи свободного использования РИД.

Часть 4 Гражданского кодекса Российской Федерации, инкорпорируя указанные международные стандарты, закрепляет режим охраны авторских прав (интеллектуальных прав на произведения науки, литературы и искусства независимо от их достоинств, назначения и способа объективации). Действие этих норм охватывает также правовые аспекты использования интеллектуальной собственности в деятельности электронных библиотек, включая процедуры пополнения их фондов цифровыми копиями.

Правовой режим, определяющий положение иностранных физических лиц как создателей произведений на территории Российской Федерации, основывается на конституционной норме, установленной ст. 62 Конституции РФ. Данная норма провозглашает национальный режим, в соответствии с которым иностранные граждане и апатриды наделяются аналогичными с гражданами России правами и обязанностями, за изъятиями, предусмотренными федеральным законодательством или международными соглашениями Российской Федерации.