Возмещение морального вреда работодателем является одной из наиболее сложных областей трудового права, поскольку требует четкого определения данного понятия и пределов ответственности работодателя перед работником.

Трудовой кодекс Российской Федерации (далее – ТК РФ) в общих положениях гл. 38 использует термин «ущерб» и предписывает для стороны трудового договора (работодатель или работник), причинившей ущерб другой стороне, возместить этот ущерб (ст. 232 ТК РФ). Данный термин используется в случае причинения вреда имуществу (например, ст. 235 ТК РФ), а также в иных случаях (например, ст. 234 ТК РФ).

Однако в ст. 237 ТК РФ используется уже термин «вред». Согласно этой норме моральный вред, причиненный работнику неправомерными действиями или бездействием работодателя, возмещается работнику в денежной форме в размерах, определяемых соглашением сторон трудового договора, либо судом в случае возникновения спора.

При этом по тексту ТК РФ использует также терминологию «компенсация морального вреда» (ст. 391, 392, 394 ТК РФ), что соответствует терминологии гражданского законодательства.

Как справедливо отмечается в судебной практике, в ТК РФ «не содержится положений, касающихся понятия морального вреда и определения размера компенсации морального вреда. Такие нормы предусмотрены гражданским законодательством». Понятие «моральный вред» в положениях Гражданского кодекса Российской Федерации (далее – ГК РФ) рассматривается, как «физические или нравственные страдания» гражданина, подлежащие возмещению на основании решения суда.