Институт несостоятельности (банкротства) – это сложный правовой институт, регулирующий отношения в сфере несостоятельности, затрагивающий практически все сферы жизни общества. Отношения несостоятельности, в том числе установление наличия признаков криминальных банкротств, регулируются не только гражданско-правовыми нормами, но и нормами уголовного и административного права в совокупности, правоотношения носят межотраслевой частноправовой и публично-правовой характер.

Недопущение исключительно частноправового или публично-правового регулирования отношений несостоятельности (банкротства) обусловлено необходимостью обеспечения нормального функционирования экономики государства и защиты от недобросовестного поведения должников, в том числе от преднамеренного банкротства.

В регулировании данных правоотношений основополагающим, конечно же, является частное право, базирующееся на принципах диспозитивности и автономии воли участников данных правоотношений. По мнению В.В. Витрянского, итогом частноправового регулирования данных отношений является максимальное удовлетворение требований и интересов кредиторов в рамках процедур проведения несостоятельности, что соответствует классическим основам гражданского права.

Таким образом, частное право строит базу процесса несостоятельности (банкротства), регламентируя взаимоотношения между участниками данных правоотношений. А, в свою очередь, публично-правовой элемент придает форму данных правоотношений, проявляющийся в императивном регулировании и даже необходимом (во многих случаях) вмешательстве публичного права (в лице государства) для защиты социально значимых интересов. Вышеуказанное проявляется в: судебном контроле процедур несостоятельности (ключевые решения в процедурах несостоятельности стоят за арбитражным судом); административном регулировании (выдача лицензий саморегулируемым организациям, контроль и надзор за арбитражным управляющим, являющийся значимой фигурой в этих правоотношениях); уголовно-правовом аспекте защиты (от всех разновидностей криминальных банкротств, иных уголовно наказуемых нарушений при проведении процедур несостоятельности).

По справедливому мнению С.А. Карелиной, без публично-правового регулирования процедуры признания несостоятельности (банкротства) превратятся во всевозможные злоупотребления сторон, негативно влияющие как на частноправовые отношения, так и на публично-правовой интерес, на экономику государства в целом.