Обозначая цели применения уголовного наказания, законодатель определил, что оно применяется в целях «…восстановления социальной справедливости, а также в целях исправления осужденного и предупреждения совершения новых преступлений». В развитие данного установления уголовно-исполнительным законодательством Российской Федерации закреплено, что целями уголовно-исполнительного законодательства Российской Федерации является «…исправление осужденных и предупреждение совершения новых преступлений как осужденными, так и иными лицами». Заметим при этом, что реализация одной из целей наказания, а именно восстановления социальной справедливости (применительно к рассматриваемому вопросу речь может идти о возмещении причиненного преступлением вреда), по крайней мере формально в Уголовно-исполнительном кодексе Российской Федерации (далее — УИК РФ) не обозначена. То есть де-юре она оказалась за пределами регулирования нормами уголовно-исполнительного законодательства. Таким образом, можно утверждать, что данная цель достигается в рамках публичного права — вступлением обвинительного приговора в законную силу и установлением Уголовно-процессуальным кодексом Российской Федерации (далее — УПК РФ) порядка рассмотрения судом гражданского иска по уголовному делу, а в рамках частного права — при обращении к исполнению вступившего в законную силу приговора, содержащего решение о признании за гражданским истцом права на удовлетворение гражданского иска с передачей вопроса о размере возмещения для рассмотрения в порядке гражданского судопроизводства (обязанность осужденного возместить причиненный преступлением вред уголовно-исполнительным законодательством не установлена). 

Отмечая, что обозначенные вопросы неоднократно становились предметом исследования в различных научных статьях, монографиях, диссертациях, подчеркнем, что авторы (и ученые, и практики), возможно, за редким исключением, кардинально ничего изменить или дополнить не предлагали. В этой связи можно констатировать, что сформулированные в конце XX в. цели назначения и исполнения уголовных наказаний не потеряли своей актуальности и в современное время. Кроме того, отчасти они получили новый импульс развития в 2015 г., когда претерпела существенное изменение уголовная и уголовно-исполнительная политика государства.

Взятый курс на гуманизацию, максимально возможное применение уголовных наказаний, альтернативных лишению свободы, фактически предопределил новую парадигму назначения и исполнения уголовных наказаний. Процессы, наблюдавшиеся в первые несколько лет после начала указанных изменений, а именно существенное сокращение численности лиц, отбывающих наказание в виде лишения свободы, соответственно, рост числа осужденных к альтернативным мерам наказания, постепенно стабилизировались, войдя в фазу колебаний. В этой ситуации, на наш взгляд, возникла объективная необходимость обратить внимание на вопрос о целях назначения и исполнения наказаний, его актуализация.