Отношение к вакцинации от COVID-19, дискуссии о введении санитарно-противоэпидемиологических мер в храмах, способах принятия Святых Даров, о форме литургической жизни, правомерности запрета на посещение религиозных организаций в период самоизоляции обнаружили неоднородность взглядов православного общества. Данные противоречия обусловлены как психологическими факторами, так и культурно-историческими установками, несмотря на то, что основная часть епископата Русской православной церкви во главе со Святейшим Патриархом Кириллом поддержала государственную политику по борьбе с коронавирусом.

Вирус COVID-19 пробудил интерес ученых-гуманитариев к эпидемиологическим исследованиям в части исторического анализа событий, связанных прежде всего с мировыми пандемиями. Историографический анализ отношения Русской православной церкви с государственными и санитарно-эпидемиологическими органами в период пандемии представлен рядом научных работ и исследований (см., например, статьи Зимовой Н.С., Фомина Е.В.; Почта Ю.М.; Баранова Н.А.; Лункина Р.Н.; монографию под ред. Мчедловой М.М. и др.); проблема вакцинации в контексте эсхатологических и конспирологических идей также нашла свое отражение в ряде статей (Панченко М., Прилуцкий А.М., Иконников С.А. и др.); дискурсивные реакции на пандемию и повседневные адаптации практик к нестандартной ситуации представлены в многочисленных работах и исследованиях религиоведа, докт. ист. наук, профессора А.С. Агаджаняна.

Содержание государственно-церковных правоотношений складывается из субъективных прав и юридических обязанностей как членов Церкви и Церкви как организации, так и органов государственной и муниципальной власти. Наиболее активное влияние на церковную жизнь оказали государственные решения в период пандемии 2020–2021 гг., когда была реализована политика по введению ограничительных и превентивных мер и ужесточена ответственность за нарушение санитарно-эпидемиологических правил, включающая как административные штрафы (за нарушение санитарно-эпидемиологических норм; за распространение в СМИ или Интернете заведомо недостоверной информации), так и предусматривающая уголовную ответственность за действия, повлекшие смерть одного и более человек. В данной статье мы не затронем вопросы трансформации институциональных границ между государством и церковью в параметрах ограничения свобод и обеспечения безопасности. Однако конспективно пройдемся по ключевым дискурсам, вылившимся в достаточно разнообразные реакции и действия среди церковных иерархов и верующих.

Московским Патриархатом 17 марта 2020 г. была выпущена «Инструкция настоятелям приходов и подворий, игуменам и игуменьям монастырей Московской епархии в связи c угрозой распространения коронавирусной инфекции» с подробным перечислением способов соблюдения особых «гигиенических правил» в связи с эпидемией. Среди документов, определяющих позицию РПЦ в период пандемии, следует также выделить Послание Священного Синода Русской православной церкви епископату, клиру, монашествующим и мирянам в связи с нашедшим вредоносным поветрием от 25 августа 2020 г., в котором говорилось о необходимости соблюдения противоэпидемических мер, определенных Священным Синодом, применительно к местным обстоятельствам.

При этом в церкви развернулись дискуссии (обнажившие противоречия внутри церковной жизни, вызванные так называемым противостоянием между консерватизмом и либерализмом) о том, как минимизировать распространение эпидемии. Несмотря на официально заявленную позицию РПЦ в отношении введения санитарно-противоэпидемиологических мер, представители консерватизма (или даже фундаментализма) в православии – духовенство и миряне – призывали игнорировать «богонеугодные» меры и сохранять безусловную веру в действие промысла Божьего: страх перед вирусом не может быть сильнее доверия Богу. Многими священнослужителями утверждалась невозможность заражения вирусом через таинство Евхаристии – основу жизни Церкви, базиса православного исповедования, а те, кто считал иначе и прислушивался к рекомендациям санитарных властей, просто демонстрировали свое маловерие. Председатель приходского совета Казанского кафедрального собора в Санкт-Петербурге протоиерей Александр Пашков заявлял, что «в храме инфекция распространяться не может, так как Бог всех исцеляет», а история с коронавирусом в Европе – «антицерковная кампания». Руководитель Аналитического центра свт. Василия Великого И.М. Маслов на Собрании православных мирян в октябре 2020 г. так прокомментировал рекомендации по «дезинфекции» лжиц: «Нас всех очень возмутила так называемая ковид-теология, что от предметов, с которыми соприкасаются Тело и Кровь Христова, якобы можно заразиться. Это какая-то кощунственная схоластика. Как можно заразиться от святыни?»