Право собственности выступает одним из фундаментальных институтов национальной правовой системы и условием экономической свободы личности. Конституция Российской Федерации закрепляет охрану частной собственности законом и допускает лишение имущества только по судебному решению при соблюдении установленных гарантий.

В российском праве сложилось разграничение частноправовых и публично-правовых механизмов охраны собственности. Частное право формирует основу имущественного оборота, предоставляя собственнику комплекс правомочий и диспозитивных средств защиты. Публичное право, прежде всего, административное и уголовное, дополняет эту основу средствами государственно-властного воздействия, призванными обеспечивать охрану собственности как социально значимого блага.

Частный интерес в сфере собственности выражается в стремлении конкретного собственника владеть, пользоваться и распоряжаться имуществом по своему усмотрению для удовлетворения индивидуальных потребностей. Вместе с тем, по справедливому наблюдению М.В. Першина, частноправовой интерес опосредуется нормами гражданского права, реализуется посредством дозволенных юридических средств и охраняется государством, выступающим гарантией субъективных прав частных лиц.

Публичный интерес в области собственности охватывает обеспечение общественного порядка и безопасности, развитие экономики, соблюдение прав иных лиц и общее благо. Он проявляется, в частности, в установлении пределов осуществления права собственности (запрет причинения вреда окружающим, соблюдение градостроительных, экологических, санитарных норм, возможность изъятия имущества для государственных нужд при компенсации и др.).

В административно-правовой науке традиционно проводится дихотомия «публичное – частное» и подчеркивается приоритет общего блага в сфере публичного управления. Н.В. Козлова указывала на принципиальную несовместимость пребывания носителя публичной власти в статусе частного субъекта, исходя из обязанности публичной администрации действовать исключительно в публичных интересах.