Частное определение и аналогичные ему правовые институты, применяемые во всех процессуальных отраслях права, имеют своей целью устранение выявленных судом нарушений законности в процессе осуществления правосудия и недопущение их повторения в будущем. Именно путем вынесения частного определения суды выполняют такие важнейшие задачи судопроизводства, как укрепление законности, предупреждение правонарушений и формирование уважительного отношения к закону и суду.

Частное определение представляет собой форму процессуальной реакции суда на выявленные им нарушения законности, подлежащую направлению в соответствующие органы, организации или должностным лицам, на которых возлагается обязанность в месячный срок с момента получения частного определения сообщить суду о принятых ими мерах.

Частные определения давно известны процессуальному законодательству и сегодня активно применяются судами в процессе отправления правосудия. Однако вопрос недостаточной эффективности института частных определений всегда стоял достаточно остро, а в качестве причин таковой назывались неконкретность и необоснованность частных определений, несвоевременность их направления должностным лицам, отсутствие необходимого контроля за исполнением частных определений и др.

Безусловно, эффективность любого правового института зависит от целого комплекса взаимообусловленных обстоятельств, специфики его регламентации и практики правоприменения. Однако одной из важнейших составляющих, обеспечивающих достижение указанного критерия, особенно в отношении институтов, обладающих публично-правовой природой, является ответственность за нарушение соответствующих правил поведения или невыполнение обязанностей.

На протяжении всего периода развития института частных определений существовали различные подходы к установлению ответственности за их неисполнение.