Политика российского права в сфере определения собственной компетенции муниципального образования не всегда развивалась последовательно. Трансформировалась ее архитектоника, в различные периоды компетенцию составляли предметы ведения местного самоуправления, вопросы местного значения, полномочия органов местного самоуправления. На современном этапе произошел отказ от ядра компетенции муниципалитетов — вопросов местного значения, и в законодательстве определены полномочия по решению вопросов непосредственного обеспечения жизнедеятельности населения. Содержательное наполнение как вопросов местного значения, так и полномочий органов местного самоуправления неоднократно составляло зону интересов исследователей. 

Однако и до настоящего времени компетенция муниципального образования подвергается перманентной модификации. При этом отдельные правовые решения представляются фрагментарными и свидетельствуют о ее необоснованном расширении. В качестве иллюстрации этого утверждения следует обратить внимание на законодательные инициативы, направленные на определение правового режима зеленых насаждений и отнесение полномочий по его оформлению к компетенции муниципального образования. Однако решение обозначенной значимой задачи не может быть решено исключительно определением полномочий одного из уровней публичной власти. Проблема правового регулирования возникающих правоотношений имеет системный характер. Это требует обеспечения комплексного правового регулирования отношений в сфере охраны зеленых насаждений в рамках экологического, природоресурсного, земельного, гражданского законодательства.

Зарубежный опыт свидетельствует о дифференциации таких объектов правовой охраны, как зеленые насаждения (деревья, нелесная растительность и т.п.) и территории, которые они занимают. В Европейском союзе отсутствует специальное регулирование охраны зеленых насаждений, поскольку объектом правовой охраны, как правило, выступают не отдельно взятые растения, а в целом территория, занятая растительностью. Так, согласно Европейской конвенции о ландшафтах 2000 г. основным объектом охраны является ландшафт, который играет важную роль в обеспечении качества жизни людей − в городских районах и в сельской местности, на территориях, которым нанесен ущерб, и на территориях с высоким качеством окружающей среды, в районах, отличающихся исключительной красотой, и в местах повседневной жизни. Указанная Конвенция применяется ко всей территории государств − участников Конвенции и охватывает природные, сельские, городские и пригородные территории.

В Германии охрана деревьев регулируется на основании § 29 Федерального закона об охране природы (Bundesnaturschutzgesetz) «Защита компонентов ландшафта» и соответствующих законов федеральных земель. Федеральные земли, в свою очередь, делегируют данные полномочия органам местного самоуправления. Например, в земле Северный Рейн — Вестфалия правовой основой охраны деревьев является § 49 Закона об охране природы земли Северный Рейн — Вестфалия (Landesnaturschutzgesetz), предоставляющий право муниципалитетам устанавливать правила охраны деревьев на своей территории.

В зарубежных государствах сформировалась правовая регламентация охраны отдельных объектов растительного мира. Так, в Австрии подобные меры называются «защитой деревьев» и подпадают под действие общих норм § 3 Федерального конституционного закона Австрии об устойчивом развитии, благополучии животных, комплексной защите окружающей среды, обеспечении качества воды и продуктов питания и исследованиях, устанавливающего необходимость комплексной охраны окружающей среды, в состав которой входят и деревья. За пределами застроенной территории (например, в лесах) защита деревьев в первую очередь регламентируется Федеральным законом о лесе 1975 г.