Большое значение физической культуры и спорта предопределяется безусловной важностью физкультурно-спортивной деятельности для человека, государства и общества в целом. С позиций гуманизма наивысшей ценностью при этом являются сам человек, его счастье и здоровье, свобода и достоинство, разностороннее и гармоничное развитие, проявление всех его способностей. 

Каждое государство и каждое общество строят собственную систему функционирования спорта. В зависимости от выстраивания той или иной модели и роли государства в организации системы спорта реализуются различные формы управления спортом и его правового регулирования. Ключевым критерием классификации моделей управления спортом является распределение ролей в регулировании данной сферы —прежде всего в том, какую роль в такой системе управления играет государство и, следовательно, какие регуляторные нормы создаются в такой системе, какие формы нормативного правового закрепления выбираются при их создании.

Вопрос разграничения государственного вмешательства в регулирование спортивной отрасли и объемов саморегулирования, по нашему мнению, в первую очередь зависит от государственной политики и организации взаимодействия между субъектами двух уровней. В литературе выделяется множество классификаций моделей управления спортом, однако наиболее популярным разграничением в случае со степенью вмешательства публичной власти в регулирование данной сферы является деление на интервенционистскую, предусматривающую активное финансовое, политическое и правовое влияние публичной власти на спорт, и либеральную, характеризующуюся, напротив, наиболее широкими полномочиями субъектов спорта по саморегулированию отрасли.

Либеральная модель, исключающая широкую нормативную правовую регламентацию сферы спорта, реализована в таких странах, как Австрия, Швейцария, США, Великобритания и многих других. Рассмотрим характерные черты данной системы на примере Великобритании: так, в Великобритании нет единого нормативного правового акта, регулирующего сферу спорта. Регулирование спорта осуществляется как отдельными актами правительства, так и, что является основным средством регулирования, актами специальных автономных органов по управлению разными видами спорта — национальными регулирующими органами (NGB). Данные органы осуществляют свою деятельность и реализуют полномочия, основываясь на добровольном соглашении между самим органом и его членами. Такая система управления оставляет государству право на вмешательство в регулирование спорта только в случаях особой общественной важности.

Система управления спортом в Великобритании сталкивалась со множеством изменений на разных этапах своего развития. Так, исторически, начиная с конца 19-го века и до 60-х годов 20-го века, спорт развивался автономно, что подтверждается существованием множества национальных регулирующих органов, до сих пор функционирующих и регулирующих множество видов спорта. В конце 20-го века публичная власть увеличила финансирование спорта через местные органы и усилила собственную роль в управлении отраслью. Структура современного управления спортом в Великобритании возникла на рубеже 20-го и 21-го веков, когда значительную степень расходов на развитие спорта взяли на себя отдельные коммерческие структуры. Несмотря на эти изменения и параллельное существование различных источников финансирования, с 2007 г. в Великобритании существуют относительно стабильная структура управления спортом и условия для его развития.