В УК РФ 1996 г. на момент его вступления в силу содержались четыре статьи об ответственности за создание групповых объединений (ст. 208, 209, 210, 239 УК РФ). Криминальная направленность была обозначена лишь в двух из них — в ст. 209 и 210 УК РФ, причем цель совершения преступлений террористического характера ни в одной из этих статей специально не обозначалась. В отсутствие специализированных уголовно-правовых норм, предназначенных для противодействия террористическим объединениям, правоприменительная практика приспособила для этих нужд имеющиеся нормы (ст. 208 и 209 УК РФ). Однако их правоприменительная адаптация для борьбы с организационно-управленческой инфраструктурой терроризма не удовлетворила полностью потребности правоохранительных органов в эффективных уголовно-правовых средствах противодействия организованной террористической преступности. В нулевых годах нового столетия в политико-правовом пространстве и на страницах юридических изданий неоднократно выдвигались предложения относительно конструирования специализированной нормы об ответственности за создание организованной террористической группы, руководство ею и участие в ней. Обосновывая потребность в установлении уголовно-правового запрета за создание террористической организации и участие в ней, представители доктрины отмечали, что «имеющиеся уголовно-правовые средства не позволяют дать полную и адекватную правовую оценку рассматриваемым деяниям». При этом высказывались надежды на то, что «включение в УК РФ специальной нормы об ответственности за создание террористической организации или участие в ней позволит устранить явно ненормальную ситуацию, когда террористическая деятельность организованных преступных групп при одинаковых фактических обстоятельствах получает различную уголовно-правовую оценку (в совокупности со статьями УК РФ, предусматривающими ответственность за преступления террористического характера, вменяется то ст. 208 УК РФ, то ст. 209 УК РФ, реже — ст. 210 УК РФ). Иными словами, введение в УК РФ предлагаемой нормы должно было привести к условиям единообразной квалификации фактов создания организованных преступных групп в целях совершения преступлений террористического характера и террористической деятельности таких групп».

К сожалению, эти надежды не оправдались. Федеральным законом от 2 ноября 2013 г. № 302-ФЗ УК РФ введены две нормы: ст. 205.4, предусматривающая ответственность за организацию террористического сообщества и участие в нем, и ст. 205.5 об ответственности за организацию деятельности террористической организации и участие в деятельности такой организации. Однако появление дополнительных норм об ответственности за создание объединений террористической направленности и участие в них не привнесло ожидаемого единообразия и порядка в правоприменительной деятельности. По прошествии времени можно констатировать, что эффект оказался обратным.

В статьях 205.4 и 205.5 УК РФ реализован блоковый прием криминализации организационной деятельности, апробированный до этого в рамках главы 29 УК РФ (ст. 282.1 и 282.2): законодатель сконструировал связки статей об ответственности за первичное создание криминального объединения и организацию деятельности уже запрещенной группы (ст. 205.4–205.5, ст. 282.1– 282.2 УК РФ).

Так, ст. 205.4 УК РФ предусматривает ответственность за создание террористического сообщества, т.е. устойчивой группы лиц, заранее объединившихся в целях осуществления террористической деятельности либо для подготовки или совершения террористических преступлений (их перечень приведен в диспозиции ч. 1 ст. 205.4 УК РФ), либо иных преступлений в целях пропаганды, оправдания и поддержки терроризма, а равно руководство таким террористическим сообществом, его частью или входящими в такое сообщество структурными подразделениями. А статья 205.5 УК РФ криминализует организацию деятельности организации, которая в соответствии с законодательством Российской Федерации признана террористической.

Блоковый подход, предполагающий связку статей об ответственности за первичное создание криминального объединения и организацию деятельности уже запрещенной группы (ст. 205.4–205.5, ст. 282.1–282.2 УК РФ), воспринимается в доктрине неоднозначно. Одни специалисты поддерживают сложившуюся законодательную практику, полагая, что соответствующие статьи, включенные в блоки (связки), имеют разные сферы применения: одна статья криминализует создание группы, которая преследует цель совершения преступления; другая — устанавливает ответственность за создание группы, которая не имеет своей целью совершение преступлений. Такой подход позволяет обеспечить «всесторонний охват уголовным законом разнообразных общественно опасных групп». Другие исследователи считают блоковый подход неудачным. Так, И.Е. Горемычкин категорично утверждает, что «существование в УК РФ ст. 205⁵ “Организация деятельности террористической организации и участие в ней” и 282² “Организация деятельности террористической организации” неоправданно, поскольку к числу объективных и субъективных критериев, характерных для террористического и экстремистского сообществ, добавляется решение властного органа (в нашем случае суда) о наличии этой искусственной формы соучастия sui generis, и это властное решение является практически единственным отличием террористической организации и экстремистской организации от террористического сообщества и экстремистской организации в рамках действующего УК РФ».