Учению о потерпевшем в уголовном праве в последнее время уделяется большое внимание. Однако общепризнанным определенное время являлось мнение о том, что уголовное право — это публичная правовая отрасль, в предмет которой входят общественные отношения, возникающие между государством в лице его правоохранительных органов и совершившим преступление лицом. При этом многие исследователи при обращении к вопросу о субъектном составе уголовного правоотношения отдельно выделяли потерпевшего от преступления и называли его субъектом уголовно-правовых отношений.

Самоцелью не является определение потерпевшего в уголовном праве в качестве субъекта уголовно-правовых отношений. Представление потерпевшего в качестве участника уголовно-правовых отношений создает основу для определения комплекса прав и обязанностей, которыми должно быть наделено данное лицо, механизма и гарантий их реализации, т.е. определения правового статуса потерпевшего. Смыслом является поиск и оптимизация возможностей реализации потерпевшим своих прав в уголовном судопроизводстве. Ведь под уголовно-правовым статусом потерпевшего от преступления следует понимать совокупность закрепленных в уголовном законе прав и обязанностей потерпевшего от преступления, которые создают гарантии реализации этого статуса.

В самом общем виде уголовно-процессуальные отношения можно определить как «общественные отношения, регламентируемые нормами уголовно-процессуального права, возникающие, развивающиеся и прекращаемые в ходе производства по уголовному делу». Уголовно-процессуальные отношения возникают из существующих материально-правовых отношений и являются вторичными по отношению к уголовно-правовым.

Существует тенденция, при которой доктринальная модель потерпевшего в рамках уголовно-процессуальных отношений заменила традиционное понимание потерпевшего как субъекта уголовно-правовых отношений. Такое положение дел препятствует рассмотрению потерпевшего как значимой фигуры в вопросах реализации правосудия, негативно влияет на восстановление отношений, нарушенных совершенным преступлением.

В последнее время ситуация стала меняться. Представляет интерес позиция Конституционного Суда Российской Федерации (КС РФ) относительно подхода к определению оснований для наделения лица статусом потерпевшего, выраженная в постановлении от 25 мая 2023 г. № 26-п.