Любая революция представляет собой грандиозное событие, которое всегда развивается в рамках некоего устойчивого алгоритма независимо от места возникновения и причин формирования революционной ситуации. Мировая история показывает, что зачастую в центре революционных событий находится яркая харизматическая личность (одна или несколько), способная мобилизовать народные массы и сформировать нужный идеологический вектор. Оказывается, что именно личность выступает катализатором революционных процессов и активизирует общественные механизмы, которые способствуют переходу революции на новый этап развития.

Рассмотрим проблему восприятия личности в революции сквозь призму исторического развития российской государственно-правовой системы, которое позволяет выделить традиционные циклы (циклы стабильности) и переходные циклы. Смена традиционных циклов переходными осуществляется, как правило, в условиях революционных преобразований. Примером могут стать события Русской революции 1917 г., т.е. Февральской буржуазно-демократической революции и Октябрьской социалистической революции, когда был осуществлен цикл переходов от традиционной имперской государственно-правовой системы к буржуазно-республиканской, а затем — советской социалистической. При этом последние две системы рассматриваются как переходные. Восприятие личности в условиях традиционной государственно-правовой системы и в условиях переходной государственно-правовой системы будет отличаться.

Поскольку в условиях традиционной (стабильно функционирующей, на основе единой сформировавшейся правовой традиции) государственно-правовой системы (например, имперская традиционная государственно-правовая система) доминирует бюрократическая форма власти, личность имеет ограниченные роль и статус, в первую очередь рассматривается как объект управления, а не как самостоятельный субъект. Ее правовой статус определяется прежде всего ее положением в системе социальной иерархии и исполнением обязанностей перед государством (а не от индивидуальных способностей или воли). В силу того, что каждый индивид является частью государственно-правовой системы, его любое движение наверх, попытка выделиться будут влечь за собой эволюцию всей системы. Поэтому в условиях традиционной государственно-правовой системы харизматичный лидер обречен, поскольку он, по сути, противостоит системе.

В условиях переходного периода, зачастую связанного с революционными потрясениями, личность становится движущей силой революционных процессов. Харизматичное лидерство становится элементом переходной государственно-правовой системы: на передний план в условиях революции выдвигаются харизматики, обладающие качествами лидера. Переходный период способствует созданию системы социальных лифтов и выдвижению вперед ярких личностей, энергия которых входит в унисон с энергией революции. История мирового революционного движения знает множество примеров личностей, которые на определенном историческом этапе сумели повести за свой общественность и одержать политическую победу: М. Робеспьер, Ж.Ж. Дантон, Ж.-П. Марат во Франции времен Великой французской буржуазной революции 1789–1799 гг.; Дж. Вашингтон, Т. Джефферсон, Б. Франклин в США в период борьбы за независимость или Американской революции (1765–1783); Г.Е. Львов, П.Н. Милюков, А.Ф. Керенский в дни Февральской буржуазной революции в России; В.И. Ленин, Л.Д. Троцкий в дни Октябрьской социалистической революции 1917 г. и многие другие. К каждому из перечисленных исторических персоналий можно относиться по-разному, одобрять или критиковать их методы борьбы за власть, однако неоспоримо одно — все они обладали рядом качеств, которые сделали их политическими лидерами и возвели на политический Олимп в определенный исторический период.

Личность революционного типа обладает набором особых личностных характеристик, одной из которых является революционная харизма. Харизма (греч. благодать, сверхъестественная сила, дарованная Богом) — способность привлекать и удерживать внимание толпы, вызывать эмоциональный отклик на свои слова и действия. Революционная харизма — особая сила революционного лидера, способного не только вдохновить людей, но и вести их к революционным целям, изменению существующего порядка вещей. Революционная личность — это личность, которая своей харизмой мобилизует массы на радикальные социальные и политические преобразования.