Деятельность самозанятых лиц как особое социально-экономическое явление представляет собой один из наиболее актуальных и обсуждаемых вопросов различных отраслей современной отечественной правовой науки. Отсутствие определения термина «самозанятый» в законодательстве, ясного понимания его правового статуса, равно как и признаков деятельности, породило известную дискуссию. По мнению Е.А. Бабайцевой, самозанятось характеризуется самостоятельностью, направленностью на получение дохода. О.Н. Грабова, А.Е. Суглобов считают, что деятельность самозанятых лиц основана на личном трудовом участии, осуществляется на свой риск и направлена на получение прибыли. Н.Е. Савенко обращает внимание на то, что некоторые элементы правового статуса самозанятого физического лица являются непоименованными в законе, к примеру, такие лица являются непоименованными участниками отношений в сфере защиты прав потребителей. На основе проведенных в отечественной науке исследований деятельности самозанятых можно выделить некоторые характерные ее черты: самостоятельность, в основе их самоорганизации лежит гражданско-правовой договор, который носит личный характер, занимаются иной экономической деятельностью без статуса индивидуального предпринимателя, оказывают определенные законом виды услуг, не могут привлекать наемных работников.

Следует обратить внимание на то, что правовое регулирование деятельности самозанятых лиц в России определяется двумя взаимоувязанными обстоятельствами: интересами государства и интересами самих самозанятых. На сегодняшний день особое нормативно-правовое регулирование института самозанятости реализуется преимущественно в рамках налогового законодательства.

С начала эксперимента о специальном налоговом режиме, по принимаемым нормативным правовым актам регулятора, мы наблюдаем, что, к сожалению, вопросами самозанятых в большей степени занимаются публичные отрасли права. Во-первых, неоднократно вносились изменения в Федеральный закон от 27 ноября 2018 г. № 422-ФЗ «О проведении эксперимента по установлению специального налогового режима “Налог на профессиональный доход”». Далее был принят ряд подзаконных актов об ужесточении контроля за деятельностью лица, осуществляющего деятельность в качестве самозанятого и работающего по трудовому договору (например, договор с самозанятым может быть переквалифицирован в трудовой при выявлении соответствующих признаков). Можно сказать «вдогонку» были приняты акты относительно социального обеспечения самозанятых, однако, как отмечают эксперты в этой области, страховой компонент социального обеспечения для самозанятых в настоящее время полноценно не выстроен. Во-вторых, в ч. 2 ст. 6 Федерального закона от 29 ноября 2007 г. № 282-ФЗ «Об официальном статистическом учете и системе государственной статистики в Российской Федерации» внесено дополнение, расширяющее перечень респондентов, в отношении которых проводится федеральное статистическое наблюдение. С марта 2025 г. самозанятые вошли в круг хозяйствующих субъектов в рамках закона «О защите конкуренции». С ноября 2025 г. введен внесудебный порядок взыскания задолженности с физических лиц и самозанятых. Здесь стоит также упомянуть и Федеральный закон от 31 июля 2025 г. № 289-ФЗ «Об отдельных вопросах регулирования платформенной экономики в Российской Федерации», который вступает в силу с 1 октября 2026. В третьей главе указанного закона упоминается о гражданско-правовых договорах между цифровой платформой и исполнителями — физическими лицами с целью организации контроля цифровой платформы за деятельностью физических лиц, без четкого понимания о «платформенной занятости». Кроме того, в ближайшем будущем планируется, что самозанятых приравняют к категории микропредприятий и станут включать в Реестр субъектов малого и среднего предпринимательства. Даже по такому поверхностному обзору принятых нормативных актов можно сделать вывод о том, что деятельность самозанятых находится в поле зрения публичных отраслей права.

Неопределенность статуса самозанятых в России в материальном праве, в свою очередь, также обусловливает неопределенность их статуса и в процессуальном плане. В мае 2024 г. в Государственную Думу был внесен законопроект об изменении подведомственности экономических споров с участием самозанятых граждан. Авторы проекта считают, что отличие между деятельностью индивидуальных предпринимателей и самозанятых заключается только в регистрации, и поскольку, по их мнению, для гражданского оборота не имеются различия между указанными субъектами, споры с их участием должны разрешаться в арбитражных судах.