По данным Всероссийской организации здравоохранения, народная медицина пользуется спросом у людей во всех шести регионах ВОЗ. Народное целительство сохраняет важную роль в системе здравоохранения, причем не только в отдаленных и сельских регионах. Традиционные методы лечения, передаваемые из поколения в поколение, обеспечивают доступ к медицинской помощи как там, где госпитали и аптеки малодоступны, так и в условиях их полной доступности. Народные (подкрепленные традиционными верованиями) методы помогают населению укреплять организм, а порой и обеспечивать относительный комфорт дожития в неблагополучных ситуациях. Такие практики дополняют официальную медицину, поддерживая культурные ценности общества.

Однако в настоящее время все больше вопросов вызывает правовое обоснование наделения народного целительства административными функциями, и вектор смещается в сторону поиска народными методами оздоровления населения своего места в административно-правовой системе.

В связи с тем что регулирование народного целительства в полной мере не закреплено законодательно, требуется прояснить некоторые моменты, касающиеся терминологии и его законодательного закрепления.

В 1996 г. народная (традиционная) медицина была представлена в Положении о лицензировании медицинской деятельности, которое было утверждено Постановлением Правительства РФ № 350, а в 1998 г. был опубликован Приказ Минздрава РФ от 29 апреля 1998 г. № 142 «О перечне видов медицинской деятельности, подлежащих лицензированию», и в данном перечне, в п. 8 «Народная (традиционная) медицина» уточняются виды деятельности: 8.1. Гирудотерапия. 8.2. Гомеопатия. 8.3. Мануальная терапия. 8.4. Медицинский массаж. 8.5. Рефлексотерапия. 8.6. Традиционная диагностика (разрешенная к применению в установленном законом порядке). 8.7. Традиционные системы оздоровления.

21 мая 2001 г. было принято Постановление Правительства РФ № 402 «Об утверждении Положения о лицензировании медицинской деятельности», где в Приложении был представлен перечень работ и услуг, входящих в медицинскую деятельность, осуществляемую на основании лицензии. В перечне в разделе «Традиционная медицина» содержится измененный и дополненный список разновидностей традиционной медицины: биорезонансная терапия, гомеопатия; мануальная терапия; медицинский массаж; натуротерапия (фитотерапия, гирудотерапия и другие методы, разрешенные к применению Минздравом России); рефлексотерапия, традиционная диагностика — при условии следования методам, разрешенным к применению Минздравом России, и традиционные системы оздоровления, разрешенные на тех же условиях.