Коррупция и антикоррупционная проблематика — актуальный предмет научного исследования и в современной России, и за рубежом, ибо такое познание вызвано практической нуждой в совершенствовании управления в государстве. Вот почему этим вопросам посвящены многочисленные отечественные и зарубежные публикации. В настоящем сочинении с применением системы инструментов познания, и прежде всего формально-логических методов, предпринята попытка, во-первых, уточнить само определение коррупции, во-вторых, оценить противоречивые воззрения о ее исторических рамках, в-третьих, обосновать основной способ антикоррупционной деятельности; в-четвертых, призвать использовать для противодействия коррупции конкретные по содержанию идеи, которые после ввода в сознание потенциального участника коррупции способствуют отказу этого лица от коррупционной деятельности; в-пятых, сформулировать самую общую такую идею. 

Реализация этого замысла прежде всего требует упомянуть, что мнения исследователей о дефиниции коррупции расходятся. В самом деле, «не существует какого-либо согласованного универсального определения коррупции», — заметила С. Уотн. «Нет консенсуса относительно того, что термин «коррупция» означает», — заявил М. Джонстон.

Притом под коррупцией подчас понимают совершенно разные вещи. Так, «много определений коррупции относится исключительно к публичным должностным лицам». Речь идет о государственных служащих. Р. Фисман и М.А. Голден, в частности, доказывают, что «коррупция всегда включает публичное должностное лицо». Отсюда, с их точки зрения, «корпоративную коррупцию (т.е. коррупцию в негосударственных корпорациях или организациях. — С.Д., Т.П.), в которой нет публичных должностных лиц, лучше называть корпоративными злодеяниями». Однако «это мнение находится в полном противоречии со способом, которым коррупция определялась» иными авторами. Более того, нередко «термин “коррупция”… используется так неразборчиво… что легко отвергается как большое слово для “людей и политики, которых я не люблю”».

Но если реальность, понимаемая в качестве коррупции, неясна, то очевидно следующее. Попытки воздействовать на эту действительность обречены на неудачу, ибо неизвестно, на что именно воздействовать. Вот почему для успеха в противодействии коррупции прежде всего нужно дать как можно более точное ее определение.

Отсутствие такой дефиниции частично объясняет отмеченный в научной литературе факт: «Общепризнанная оценка борьбы с коррупцией заключается в том, что, несмотря на десятилетия усилий, лишь горстке стран удалось добиться значительного и устойчивого сокращения масштабов коррупции». Другими словами, пока «усилия по борьбе с коррупцией не принесли достаточных результатов».