К июню 1941 г. Ленинградская область с центром Ленинград была единым административно-территориальным образованием, включавшим в себя 12 городов и 72 района (83,8 тыс. кв. км), из которых 51 район находился под нацистской оккупацией. За этот период, по неполным данным (на осень 1944 г.), в Ленинградской области нацистами было физически уничтожено (расстреляно, повешено, умерло после пыток и др.) почти 174 тыс. советских граждан, из них около 143 тыс. — военнопленных. Более 253 тыс. чел. были угнаны в Германию, Польшу, Прибалтику.

И хотя однозначной правовой квалификации действий нацистов, уничтожавших жителей Ленинграда голодом в период его блокады, не было сформулировано обвинением и судьями трибунала в Нюрнберге (из-за недостатков на тот момент доказательств преступных планов нацистского руководства по отношению к Ленинграду и отсутствия понятия «геноцид»), осенью 2022 г. вначале Ленинградский областной суд в отношении Ленинградской области, а позже Санкт-Петербургский городской суд в отношении Ленинграда признали их действия в 1941–1944 гг. геноцидом. Таким образом, в свете вновь выявившихся обстоятельств формулирование данной квалификации организованного нацистами геноцида уже не представляло принципиальной сложности.

Однако формирование доказательственной базы для подобного решения в период войны носило трудоемкий и противоречивый характер. Не все выявленные факты и события имели значение для рассмотрения дел и принятия судебного решения. Да и сама юридическая технология процесса фиксации фактов преступления агрессора не была отработана и адаптирована к условиям современной войны. В ходе завершившейся советско-финляндской войны 1939–1940 гг. органы местной и центральной власти информацию о фактах злодеяний противника получали в основном из донесений, спецсообщений и рапортов Оперативной Группы УНКВД СССР по Ленинградской области, нуждающуюся в более тщательной проверке.