В действующее процессуальное законодательство с 2020 г. введено понятие «меры ограничительного характера». В 2022 г. в российском законодательстве также появляется термин «политические и экономические санкции». Кроме того, с 2006 г. действует Федеральный закон «О специальных экономических мерах и принудительных мерах», который регулирует применение санкций Российской Федерацией и ввел понятие «специальные экономические меры».

В научной юридической литературе нет единого мнения относительно содержания понятия ограничительных мер и санкций, а также их соотношения. Наиболее дискуссионными вопросами являются вопросы об объеме понятия санкций и об их правомерности. Так, по вопросу об объеме понятия санкций можно встретить широкий и узкий подходы. Широкий подход предполагает рассмотрение в качестве санкций любых действий (мер) международного принуждения. Для узкого подхода характерно указание на исключительно экономический характер таких мер или на их особую направленность — для принудительного исполнения международного права. По вопросу о правомерности санкций существует две основные точки зрения, первая из которых признает в качестве правомерных только те санкции, которые вводятся в соответствии с Уставом ООН; вторая же предполагает возможность использования экономических мер вне указанных рамок. В литературе предпринимаются усилия по выработке дефиниции для понятия санкций. Так, И.В. Рачков предлагает «альтернативное определение санкций» как «умышленный отказ (или угроза отказа) от традиционной торговли и финансовых отношений». В свою очередь А.А. Максуров определяет санкции как «принудительные меры, принимаемые не в качестве мер ответственности, а вынесенных за ее рамки мер принуждения в целях создания условий для восстановления международного правопорядка». Ограничительные меры определяются им как «примененные иностранными государствами, государственными объединениями или международными организациями против физических или юридических лиц ввиду их связи с Российской Федерацией действия неблагоприятного характера, уменьшающие правовые возможности указанных лиц». Приведенные определения далеко не исчерпывают все разнообразие имеющихся в литературе подходов, однако показывают, что авторы далеки от единства в понимании санкций и их отличительных признаков. Между тем для российского права, в том числе не только регулирующего взаимоотношения с иностранными лицами, данный вопрос становится все более актуальным.