Военные преступления являются одной из наиболее болезненных тем в истории международных конфликтов. Историко-правовой анализ действий Великобритании в отношении Сербии позволяет раскрыть роль внешних акторов в дестабилизации Балканского региона и оценить соответствие их действий нормам международного права. Особое внимание уделяется периоду конфликта в бывшей Югославии и бомбардировкам 1999 г.

С началом Первой мировой войны Сербия оказалась в центре геополитических интересов крупных держав. Несмотря на формальный союз с Сербией, Великобритания нередко проявляла двусмысленность в своей поддержке. Первоначально Великобритания рассматривала Сербию как барьер против экспансии Центральных держав на Балканы. Однако предоставленная военная помощь была ограниченной, что ставило под угрозу возможность Сербии эффективно сопротивляться австро-венгерским и немецким наступлениям.

Британская дипломатия в 1914–1915 годах была сосредоточена на удержании Греции и Болгарии от вступления в войну на стороне Центральных держав. Эта стратегия привела к тому, что Сербия, несмотря на свой ключевой вклад в борьбу с агрессором, оказалась фактически изолированной. Критическим моментом стало начало сербского отступления через Албанию зимой 1915–1916 годов, когда Сербия потеряла значительную часть своего населения и армии. Британские войска, размещенные на Салоникском фронте, не смогли вовремя прийти на помощь сербам. Это свидетельствует о том, что стратегические интересы союзников часто превалировали над необходимостью оказания немедленной помощи союзной стране.

Во время Второй мировой войны ситуация стала еще более сложной. Великобритания официально поддерживала правительство Королевства Югославии в изгнании, но фактически концентрировала усилия на взаимодействии с югославскими партизанами, которыми руководил Иосип Броз Тито. Эта стратегия имела долгосрочные последствия для послевоенной Югославии, так как укрепление Тито способствовало установлению коммунистического режима, что не соответствовало интересам сербской монархии и значительной части сербского населения.

Великобритания также проводила тайные операции, направленные на ослабление сопротивления противников, что иногда сопровождалось игнорированием трагедий сербского народа. Например, англо-американские бомбардировки Белграда в апреле 1944 г. привели к многочисленным жертвам среди мирного населения, что вызвало протесты даже среди югославского правительства в изгнании. Хотя эти атаки были направлены против немецких оккупационных сил, их непропорциональный характер вызывает сомнения в их военной необходимости.

С началом распада Югославии в 1991 г. Великобритания заняла двойственную позицию. С одной стороны, Лондон поддерживал официальные инициативы ООН по урегулированию конфликта, с другой — активно содействовал укреплению связей с Хорватией и Боснией и Герцеговиной, что подрывало позиции сербской стороны.

Великобритания сыграла важную роль в признании независимости Хорватии и Словении, что усилило дезинтеграционные процессы в Югославии. Этот шаг был воспринят Сербией как нарушение принципа территориальной целостности. Более того, британские дипломаты нередко выступали посредниками в переговорах, предлагая решения, которые укрепляли позиции противников сербов.

Особое значение имеет роль Великобритании в информационной войне против Сербии. Лондонские СМИ активно распространяли односторонние интерпретации событий, акцентируя внимание на военных преступлениях сербской стороны и игнорируя аналогичные действия со стороны хорватов и боснийцев. Это способствовало созданию образа Сербии как главного виновника конфликта, что оправдывало дальнейшие вмешательства.