Институт государственной службы — это тот институт, с которым собственно и ассоциируется административное право, а точнее сказать, та его часть, которая называется «управленческое право». С учетом своей практической важности и доктринальной сущности институт государственной службы привлекает внимание как ученых, так практиков. В этой связи тезис Ю.Н. Старилова середины девяностых годов о том, что «традиционно государственная служба является незаметным институтом права», уже не отвечает современным реалиям. Как писал в свое время цитируемый автор, «с одной стороны, безразличие к государственной службе, а с другой — умышленное умолчание относительно истинного положения в системе государственной службы порождают и сегодня элементы скептицизма относительно тенденций развития государственной службы в России».

Нужно отметить, что некоторое время назад, а именно в новейшей истории нашей страны, проблемы государственной службы исследовались достаточно интенсивно, это было связано прежде всего с проводимыми реформами государственной службы, а также развитием служебного законодательства. В настоящее время интерес к институту государственной службы несколько снизился, в этой связи есть необходимость вспомнить некоторые точки зрения относительно таких категорий, как «государственная служба» и «служебное право». Относительно последней категории в доктрине развернулась весьма содержательная полемика.

Обратим внимание, что в настоящее время проблемами государственной службы занимаются специалисты самых различных отраслей знания. Государственная служба изучается с политологических и социологических позиций, вопросы государственной службы рассматриваются также и с экономической точки зрения. В юридической доктрине государственная служба изучается в конституционном, трудовом и административном праве. Как писал Д.Н. Бахрах, «правовой институт государственной службы является межотраслевым, включает в себя нормы конституционного права, но в основном он состоит из норм административного права, связан с рядом финансово-правовых правил, с главой УК “Должностные преступления”, но особенно тесно с трудовым правом. Институт государственной службы охватывает правовые основы ее организации и особенности правового положения государственных служащих».

В этой связи институт государственной службы является весьма содержательным объектом как для доктринального анализа, так и для практической реализации. Институт государственной службы — это совокупность норм, которые определяют категорию государственной службы, а также статус государственного служащего, порядок поступления, прохождения и окончания службы, а также в целом функции государственной службы и ее место в государственно-правовом механизме.

Надо обратить внимание, что на протяжении многих лет ведутся достаточно содержательные дискуссии относительно доктринальных основ института государственной службы в целом, а также сущности такого феномена, как «служебное право». Забегая несколько вперед, нужно отметить, что относительно такого феномена, как «служебное право», его значения в деле административно-правового регулирования мнения специалистов разошлись.