Создатели платежных платформ на базе блокчейна считали, что их системы способны функционировать вне зависимости от национальных законодательств и судебных систем, поэтому получение разрешений государственных органов для проведения финансовых операций как внутри страны, так и между участниками из разных стран не предусматривалось. Децентрализация как отличительная характеристика технологии распределенных реестров позволяет совершать анонимные транзакции в криптовалютах, поэтому юридическое регулирование этой темы на государственном уровне является непростой задачей.

Основатели криптовалют полагали, что потребность в посредниках, таких как банки или государственные органы, при финансовых операциях отпадает, поскольку кодовые системы способны самостоятельно разрешать возможные конфликты и в принципе предотвращать их. Эта идея и послужила обоснованием для децентрализации. «Независимо от обоснования, децентрализация информации в системе блокчейна делает сложным для одной страны утверждать единоличную юрисдикцию над системой распределенных реестров со множеством глобальных пользователей».

На сегодняшний день в правовых системах государств нет единого подхода по вопросу регулирования криптовалют. Так, Алжир, Боливия, Марокко, Непал, Пакистан и Вьетнам полностью запретили своим гражданам использовать их. Другие, например, Катар и Бахрейн, запрещают своим гражданам использовать криптовалюты на своей территории, но разрешают им делать это за пределами своих границ. Такие страны, как Бангладеш, Иран, Таиланд, Литва, Лесото, Китай и Колумбия, вводят лишь косвенные ограничения, запрещая финансовым учреждениям в пределах своих границ содействовать криптовалютным транзакциям, но не запрещая своим гражданам напрямую инвестировать в криптовалюты.

В то время как одна группа стран (Венесуэла, Маршалловы Острова и страны-члены Восточно-Карибского центрального банка) пытаются разработать собственную систему криптовалют, другие страны (Бельгия, Великобритания и Южная Африка) специально оставили криптовалютный рынок без государственного регулирования ввиду его небольшого размера в сравнении с другими рынками.

Даже при наличии государственного запрета на использование криптовалют их оборот сохраняется, поскольку, как отмечено выше, система децентрализована, полностью автономна и не нуждается в получении одобрения каких-либо регулирующих органов.