Наследование, наряду с институтом права собственности, является одним из древнейших правовых институтов. В современных условиях передача имущества после смерти возможна не только по завещанию, но и в случае его отсутствия по закону. Действующее гражданское законодательства содержит достаточно новые правовые конструкции в области наследования, а именно наследственный договор, наследственный фонд и личный фонд. Появление этих новых институтов в Гражданском кодексе Российской Федерации (далее — ГК РФ) было обусловлено развитием страны и переходом к рыночным отношениям. Вследствие чего в настоящее время объектом наследования могут быть бизнес или другие активы.

Следует отметить, что, в отличие от России, возможность учреждения наследственных и личных фондов в зарубежном законодательстве существует достаточно давно и применяется успешно. В качестве примера таких фондов можно назвать фонд Роберта Боша, Альфреда Нобеля, Генри Форда и др.

Появление в российском законодательстве новых форм распоряжения имуществом после смерти является безусловной мерой по совершенствованию института наследования в России, отвечающей современным реалиям жизни, что подтверждается статистическими данными появления фондов. Так, за пять лет существования личных фондов, как средства наследственного планирования, их востребованность только растет. В настоящий момент в ЕГРЮЛ зарегистрировано уже более 250 личных фондов. Данное обстоятельство подтверждает, что владельцы крупных компаний используют новые инструменты наследственного планирования, для того чтобы избежать распада бизнеса, судебных тяжб и, как следствие, краха выстроенной империи, так как личный фонд позволяет минимизировать эти риски и распорядиться заработанным имуществом по своему усмотрению. Несмотря на принимаемые меры по совершенствованию законодательства в области наследования, существуют и неразрешенные проблемы в области правового регулирования передачи бизнеса по наследству, которые требуют законодательного урегулирования с учетом практики их применения.

Личный фонд, как средство наследственного планирования, обладает следующей спецификой и отличительными чертами:

1. Особенностью личного фонда является момент его создания. Так, личный фонд может быть создан при жизни. Используя данный способ реализации наследственных прав и передачи собственных активов, учредитель обладает возможностью не только осуществления контроля за его созданием, функционированием и развитием, но и минимизации рисков при его управлении, выстраивании стратегии управления. Наследственный фонд создается для целей принятия наследства и дальнейшего управления имуществом согласно воле учредителя фонда нотариусом после смерти. Таким образом, при создании личного фонда у владельцев крупных активов появляется возможность проанализировать целесообразность той или иной формы управления имуществом.