Судебная реформа 1864 г. ввела в российскую правовую систему новационный для империи институт правозаступничества — присяжную адвокатуру. В основе институциональной парадигмы российской адвокатуры и ипостаси присяжного поверенного лежал триединый принцип: он, адвокат, — правозаступник, оратор и поверенный своего клиента. Укоренить в русском обществе и в среде самой присяжной адвокатуры представление о специальных и особенных ее задачах могла только организация, способствовавшая общему подъему самосознания адвокатского сословия как единого целого. «Только сословная организация адвокатуры, — рассуждал М.М. Винавер, — может уяснить и на деле доказать и обществу, и самим адвокатам, что принципы адвокатской деятельности достаточно высоки, чтобы их не нужно было прикрывать ни инородными, случайно к ней прилипшими возвеличениями, ни раболепным трепетом перед общественным мнением, покоящимся на отрицании существа всего правового строя».

История саратовской адвокатуры насчитывает как минимум 154 года — с момента открытия в 1871 г. судебных установлений — Саратовской Судебной палаты и окружного суда. Важными вехами на этом пути являются две важнейшие даты: 22 декабря 1898 г. — создание комиссии присяжных поверенных Саратовского окружного суда, и, наконец, 23 января 1905 г. — образование Совета присяжных поверенных округа Саратовской Судебной палаты. Однако по истории саратовской адвокатуры на данный момент нет обобщающего исследования, не считая диссертации Р.И. Гальперина, сделавшего акцент на изучении политических судебных процессов, в которых принимали участие саратовские адвокаты, а также нескольких работ автора данной статьи.

С началом деятельности саратовских судебных учреждений в провинциальном городе появляются и первые профессиональные правозащитники — присяжные поверенные и их помощники, однако не все из них относились к Саратову по месту жительства. В 70-е и 80-е годы XIX века из-за серьезных проблем с количественным составом адвокатского корпуса представительство в судебных инстанциях, особенно в периферийных, обеспечивалось не только за счет местных, но и за счет присяжных и частных поверенных из Санкт-Петербурга и Москвы, а также из других соседних регионов, и Саратов в этом отношении не был исключением.

Только к концу девятнадцатого столетия в Саратове стала постепенно складываться и консолидироваться когорта присяжных поверенных и их помощников. Однако на протяжении нескольких лет саратовские адвокаты не были организационно объединены в свою профессиональную корпорацию, и только 22 декабря 1898 г. в кабинете присяжных поверенных Саратовского окружного суда состоялось их общее собрание, положившее начало формированию местной сословной структуры и ее руководящего органа — комиссии присяжных поверенных. На этом собрании первым председателем комиссии был избран Н.А. Лесков, а в ее состав вошли: Н.М. Лызлов, В.П. Иванов, П.И. Телепнев и А.А. Токарский.

Спустя несколько лет, 10 ноября 1904 г. вышло Высочайшее повеление «Об образовании при Казанской, Одесской и Саратовской Судебных палатах Советов присяжных поверенных», в соответствии с которым на основании ст. 358–365 Учреждения судебных установлений в Саратове 23 января 1905 г. был официально открыт Совет присяжных поверенных округа Саратовской Судебной палаты (далее — Совет). В подведомственность образованного Совета на тот момент вошли 120 присяжных поверенных и 92 их помощника, представлявших все 8 окружных судов, входивших в судебный округ Саратовской Судебной палаты — Астраханского, Оренбургского, Пензенского, Самарского, Саратовского, Тамбовского, Троицкого и Уральского.