Криптовалюта представляет собой особую разновидность цифровой валюты, которая на протяжении длительного периода оставалась вне рамок правового регулирования, что связано с ее децентрализованной природой. Однако в последние годы на фоне стремительного развития цифровых технологий и повышения к ней интереса со стороны общества государства начали предпринимать шаги в части легализации криптовалют и их интеграции в «правовое поле». Так, в Российской Федерации был разработан и принят Федеральный закон от 31 июля 2020 г. № 259-ФЗ «О цифровых финансовых активах, цифровой валюте и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации» (далее — Закон № 259-ФЗ), создающий официальную правовую основу для функционирования криптовалютного рынка и закрепляющий понятия «цифровая валюта», «цифровые финансовые активы» и т.д. Несмотря на его очевидные преимущества, Закон № 259-ФЗ имеет ряд недостатков. В частности, неурегулированным остался вопрос об использовании криптовалюты в качестве средства оплаты труда. Это создает юридические сложности, особенно в свете того, что многие зарубежные компании, такие как Tesla или Microsoft, уже активно применяют криптовалюту для расчетов со своими сотрудниками, более того, ряд государств узаконил криптовалюту и сделал ее официальным платежным средством. Вследствие этого целью настоящей статьи является изучение зарубежного опыта использования криптовалюты в качестве оплаты труда работникам и возможность применения данного опыта в трудовом законодательстве Российской Федерации.

Впервые концепция создания децентрализованных платежных инструментов появилась в 1999 г., ее высказал известный экономист Милтон Фридман, который в этом же году предрек появление криптовалюты в современном ее виде. Данная концепция продолжала развиваться, и более того, в 2009 г. она легла в основу создания первой криптовалюты — Bitcoin.

С годами интерес к криптовалюте только возрос, что подтверждается статистикой. Так, в соответствии с Отчетом о криптобогатстве за 2024 г. количество лиц, владеющих криптоактивами на сумму более 1 млн долл., достигло 172 300 человек по всему миру, что по сравнению в 2023 г. больше на 95%. Относительно граждан Российской Федерации заметим, что в 2024 г. собственниками криптовалюты стали 9,2 млн человек, что на 5,9% больше, чем в 2023 г. Кроме того, сейчас создать собственную криптовалюту может любой, кто имеет необходимые для этого денежные средства и знания, к примеру Виталий Бутерин, создавший криптовалюту Etherium, или Дональд Трамп, создавший мемкоин ($TRUMP), — его криптовалюта хоть и является «шуточной», однако используется в обороте.

Криптовалюта представляет собой цифровую (виртуальную) валюту, использующую криптографию для создания новых единиц валют и проведения с ними транзакций. Большинство видов криптовалют, к примеру Bitcoin, Litecoin, используют в своей основе технологии блокчейн, т.е. распределительную базу данных, функционирующую как децентрализованный реестр, хранящий информацию в виде цепочки связанных блоков, каждый из которых включает в себя определенное количество транзакций и связан с предыдущим. Использование технологии блокчейн обеспечивает децентрализацию криптовалюты, ее трансграничность и неизменность. При этом данные черты являются одновременно ее преимуществом и недостатком, особенно вопросы вызывает децентрализованность криптовалюты, которая подразумевает отсутствие контроля за транзакциями со стороны государства. С одной стороны, это способствует повышению интереса граждан к использованию такой валюты, поскольку риски, связанные с вмешательством со стороны государственных органов в их активы, существенно снижаются. С другой стороны, это создает предпосылки для роста совершения незаконных транзакций (отмывание денег, финансирование террористических организаций и т.д.).