Электронная торговля в предпринимательской деятельности реализуется через электронный обмен данными между ее участниками, идентификация которых и верификация совершаемых ими действий осуществляются силами самих участников либо специально созданными для этого субъектами — электронными (цифровыми) посредниками (в частности, биржами, торговыми системами, электронными (торговыми) площадками), предоставляющими инфраструктуру и программы для электронных вычислительных машин для совершения сделок, направленных на извлечение прибыли принимающими в них участие предпринимателями.

Цифровизация экономического уклада и широкое внедрение организационных, информационных и технических решений, обеспечивающих взаимодействия продавцов и покупателей через информационно-телекоммуникационные сети, перевели организацию и проведение торгов в электронную форму, привели к появлению электронных торговых площадок как программного комплекса и новой категории субъектов — операторов электронных торговых площадок.

С экономической точки зрения электронная торговая площадка (далее — ЭТП) представляет собой любой интернет-ресурс (цифровую платформу), обеспечивающую услуги по предоставлению доступа (с возможностью размещения, использования, отбора и фильтрации) к ресурсам, содержащим информационные материалы, размещаемые заказчиками (физическими и/или юридическими лицами) в сети Интернет, о соответствующих товарах, работах, услугах с последующим заключением сделки купли-продажи между покупателями и продавцами.

Следует обратить внимание, что российское законодательство преимущественно использует термин «электронная площадка» (п. 17 ст. 3 Закона № 44-ФЗ, ч. 2 ст. 3.3 Закона № 223-ФЗ, п. 1 ст. 111.1 Закона о банкротстве), хотя находят свое применение термины и «электронная торговая площадка» (подп. 4 п. 1 ст. 147 НК РФ), и «дефиниции», содержащие термин «платформа» (п. 1 ч. 1 ст. 2 Федерального закона от 20 июля 2020 г. № 211-ФЗ «О совершении финансовых сделок с использованием финансовой платформы», п. 1 ч. 1 ст. 2 Федерального закона от 2 августа 2019 г. № 259-ФЗ «О привлечении инвестиций с использованием инвестиционных платформ и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации»), о чем ниже будет сказано более подробно.

На электронной площадке осуществляются торговые операции, оформляемые договором купли-продажи, учитывающим специфику электронной торговли в соответствующей сфере и субъектный состав участников торгов. Это позволяет рассматривать термины «электронная площадка» и «электронная торговая площадка» как равнозначные.