Сегодня в новых и трансформирующихся условиях многие аспекты истории государства и права периода Великой Отечественной войны 1941–1945 годов вновь обретают актуальность и требуют обстоятельного и всестороннего анализа. Особый интерес представляют вопросы военно-уголовного законодательства военного времени, прежде всего, такой характерный для этого периода институт, как уголовно-правовое воздействие в отношении военнослужащих и иных лиц в особых условиях военного времени. Сегодня в связи с проведением Российской Федерацией специальной военной операции на территории Украины необходимо комплексное историко-правовое исследование данной проблематики.

22 июня 1941 г. в связи с началом Великой Отечественной войны Президиум Верховного Совета СССР принял Указ «О военном положении», и в стране было объявлено военное положение. Особые условия потребовали изменений механизма государственного и военного управления, создания новых организационно-правовых форм деятельности, укрепления государственной дисциплины и общественного порядка, мобилизации всех сил и ресурсов государства и общества. Соответственно, количественно и качественно изменилась вся система государственного управления, началась перестройка государства и всех государственных органов и институтов на военный лад в целях обеспечения обороноспособности и боеготовности страны. Весь функционал по управлению делами общества и государства передавался чрезвычайным органам военного управления — военным советам, которые наделялись весьма широкими полномочиями в целях обеспечения режима военного положения.

Уголовно-правовое воздействие также осуществлялось в соответствии с обстановкой военного времени. Президиум Верховного Совета СССР утвердил Положение о военных трибуналах в местностях, объявленных на военном положении, и в районах военных действий, в соответствии с которым учреждались также специальные чрезвычайные судебные органы — военные трибуналы, к подсудности которых относились уголовные дела в отношении и военнослужащих, и гражданских лиц, совершивших преступления на соответствующей территории. При этом вопросы подсудности уголовных дел между различными категориями военных трибуналов регулировались в ведомственном порядке приказами Наркомюста СССР и Прокурора СССР.

Военное время диктовало не только усиление уголовной ответственности лиц, виновных в преступлениях ввиду их повышенной общественной опасности, но и необходимость неприменения наказания к тем преступникам, которым можно было доверить защиту отечества с оружием в руках. Поэтому суды широко применяли отсрочку исполнения приговора с отправкой на фронт.

Возможность принятия таких решений была обеспечена еще Постановлением ЦИК и СНК СССР от 23 мая 1928 г. «О дополнении и изменении Основных начал уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик и Положения о военных трибуналах и военной прокуратуре». Были введены положения ст. 19.2 Основ уголовного законодательства СССР 1924 г. и прим. 2 к ст. 28 УК РСФСР 1926 г.