Понимание природы труда содержит такие признаки, как «ценность», «наказание» и «проклятие»: автор Н.Н. Зарубина утверждает «о способе совершенствования человека», что служит ценностью. В.Е. Золотухин отмечает диалектику природы труда: «вынужденный» и «творческий» процесс трудовой деятельности. Ж.Т. Тощенко философски раскрывает дефиницию «труд» как диалектику материи и духа: экономической потребности и «наказания Божия». В качестве «проклятия» труд, по мнению автора А.М. Шкуркина, представляет «негативное начало в личности», где труд, вероятно, представляет собой форму негативных проявлений человека (личности). Одним словом, указанные признаки в контексте исправительных и принудительных работ проявляются как: «ценность» выражена в совершенствовании личности, «наказание» — это исправление поведения, «проклятие» — это негативные последствия, подлежащие их устранению.

По мнению автора Р.А. Ромашова, в свете новой Концепции 2030 УИС присутствует детерминирующий «охранительно-гуманитарный» признак. Полагаем, что процессы гуманизации связаны с необходимостью внедрения новых организационно-правовых направлений УИС в целях активизации служб пробации и посредничества. Подобные службы (центры уголовно-исполнительной системы), а также специальные некоммерческие организации составляют институт пробации по социально-трудовой адаптации.

В свою очередь, трудовая адаптация как ценностная мера пробации не может служить необоснованной заменой меры наказания. В силу принципов «неотвратимость наказания», «справедливость» присутствует иное понимание, как «пенитенциарный труд» с акцентом на перевоспитание и формирование добросовестного отношения осужденных во исполнение деликта в виде исправительных и принудительных работ. Так, признаки пенитенциарного труда раскрыты нормами Уголовного кодекса Российской Федерации (далее — УК РФ), которые предопределяют обязательный и срочный характер работ (ст. 50, 53.1).

Обозначим конституционные основы труда (далее — Конституция РФ). В Конституции РФ признаются ценностные ориентиры, выраженные в равных обязанностях граждан (ст. 2, 6), государственной защите (ст. 45, 46), государственных гарантиях равенства прав и свобод независимо от социального положения, сохранения человеческого достоинства (ч. 2 ст. 19, ч. 1 ст. 21). Закреплены права на обучение (ч. 1 ст. 43) и творческую деятельность (ст. 26) в целях осуществления трудовых способностей (ч. 1 ст. 37). Статьи 39 и 41 Конституции РФ гарантируют «каждому» основы социальных гарантий и социального обеспечения, а также охрану здоровья и медицинскую помощь. Предусмотрена правовая помощь (ч. 1 ст. 48 Конституции РФ) в целях трудоустройства. Конституционно закреплена возможность каждому осужденному пересмотра приговора и смягчения назначенного судом наказания (ч. 3 ст. 50), что служит одним из ключевых условий гуманизации УИС трудовой адаптации. При этом в законодательном порядке конституционная полнота прав и свобод предусматривает ограничения, обусловленные защитой «нравственности, здоровья, государственной безопасности, законных интересов других лиц» (ч. 3 ст. 55 Конституции РФ).