Укрепление семьи, поддержка рождаемости и многодетности, обеспечение достойного качества жизни российских семей является важным направлением государственной политики и приоритетной общенациональной задачей, решать которую призван национальный проект «Семья», начавший свою реализацию с 1 января 2025 г. Данный проект стал продолжением Года семьи, в ходе которого были приняты многочисленные меры, направленные на «развитие семейных ценностей, укрепление института семьи и усиление мер государственной поддержки». Преодоление негативных демографических тенденций, связанных со снижением рождаемости, предполагает необходимость обращения к накопленному историческому опыту решения схожих проблем, полученному в том числе в годы Великой Отечественной войны. Указом Президента РФ от 15 августа 2022 г. № 558 были установлены звание «Мать-героиня» и ордена «Мать-героиня» и «Родительская слава», что подтверждает важность преемственности отечественных традиций поощрения и всемерной государственной поддержки материнства и детства.

Среди нормативных правовых актов военного времени, сыгравших значительную роль в охране института семьи, материнства и детства, особое значение имеет Указ Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 г. «Об увеличении государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усилении охраны материнства и детства, об установлении почетного звания “Мать-героиня” и учреждении ордена “Материнская слава” и медали “Медаль материнства”» (далее — Указ).

Интерес к данному Указу не ослабевает вот уже более 80 лет и сопровождается полемикой, в которой принимают участие не только отечественные историки, юристы, политики, общественные деятели, но и зарубежные исследователи. И если в советской историографии в качестве причин принятия этого акта назывались «забота Коммунистической партии и советского правительства о матерях и детях, о благополучии и укреплении советской семьи», стремление «сохранить природу брака как устойчивого, длительного, добровольного союза двух равноправных личностей», «решительная борьба с легкомысленным отношением к семейным обязанностям», то в современных исследованиях принятие этого Указа связывается с повышением в 1940-х гг. смертности, в том числе младенческой и снижением рождаемости, со стремлением Советского государства стимулировать репродуктивное поведение граждан, а советская демографическая политика в период войны называется пронаталистской.

Стоит отметить острую критику данного Указа и его последствий в постсоветской и современной литературе. Так, например, М.В. Антокольская пишет о том, что «Указ мгновенно отбросил наше законодательство на столетие назад», а по мнению Н.Н. Тарусиной, последствиями Указа стало то, что «в категорическом негативе оказалась триада: брак, развод, внебрачное сожительство». В этой связи более убедительной представляется точка зрения П.Л. Полянского, отмечавшего положительные последствия Указа, несмотря на его «юридико-технические недостатки».