Феномены власти и права в контексте иррационального — одна из главных исследовательских тем фундаментальных трудов Игоря Андреевича Исаева, одного из ведущих специалистов по истории государства и права и политико-правовой мысли. Одним из аспектов общей темы являются понятия легитимности и легальности. В размышлениях Игоря Андреевича о роли и соотношении данных понятий в конституционном процессе определены наиболее значимые тенденции, которые, полагаем, находят подтверждение в конституционной истории Соединенных Штатов Америки.

 «Изобретение» конституции как формы Нового времени есть закономерный результат развития права. В конституции отразилась «вызревающая» в столетиях социокультурных потрясений и мировоззренческих противостояний идея «народного договора», заключенного равными членами общества об устройстве и правлении для «блага народа». Эта идея должна быть «отлита» в новую форму.

Предтечей первых конституций считаются «agreement of the people» («народный договор», 1647 г.) и «Instrument of Government» («Орудие управления», 1653 г.), проекты, разработанные в период революционного движения в Англии.

В первом проекте проведено различие между основным и неосновными законами. Основной закон должен был стать «неотчуждаемым правом народа». Устанавливалось разграничение права народа и прав парламента; провозглашались основные права граждан. «Здесь впервые с логической необходимостью выступает идея о том, что учредительный договор, составляющий конституцию государства, есть акт высшего порядка сравнительно с теми законами, которые издаются в силу договора». В «Instrument of Government», подготовленном под руководством Оливера Кромвеля, устанавливались полномочия протектора, парламента, государственного совета; воспроизводились некоторые из основных прав, определенных «народным договором».

Ни одному из этих проектов не суждено было стать первой в истории конституцией. Английский парламент все же не пришел к единству о легализации возникших форм управления государством для укоренения нового порядка отношений. Политическая легитимность не утвердилась. Однако идея основного закона («основной нормы»), господствующего над иным законодательством, в котором провозглашались принципы устройства верховной власти и основные права подданных (граждан), обрела новый смысл спустя столетие в рождающемся в английской колонии государстве.