Особое положение средств индивидуализации товаров диктуется, прежде всего, потребностями становления и развития рыночных отношений, при которых в условиях конкуренции и у самих предпринимателей, и у потребителей появляется потребность в выделении нужных объектов среди их аналогов.

Высокая значимость индивидуализации продукции не только для самих ее производителей, но и для конечного потребителя заключается, во-первых, в создании дополнительного критерия для выбора того или иного товара в однородной массе. Во-вторых, возможность отличать товары одного производителя от иных служит для него дополнительным стимулом в поддержании соответствующего уровня качества выпускаемой продукции.

Позитивное право в ст. 1477 и 1482 Гражданского кодекса Российской Федерации (далее — ГК РФ) закрепляет товарный знак как предназначенное для индивидуализации товаров обозначение, существующее в словесной, изобразительной, объемной формах или в их комбинации.

В цивилистической доктрине можно считать уже устоявшимся восприятие товарного знака как некоего служебного, имеющего инструментальный характер, объекта.

Товарные знаки как средства индивидуализации занимают особое место среди объектов права интеллектуальной собственности. Специфика этого места обусловлена тем, что, не представляя собой ни имеющего признаков объекта авторского или смежного права, ни объекта патентных прав, они тем не менее охраняются в соответствии с теми же правилами, что и действительные результаты интеллектуальной деятельности.