В последнее время в зарубежных странах актуальном является исследование проблем неравенства в уголовном судопроизводстве. После глобальных протестов, спровоцированных убийством афроамериканца Джорджа Флойда в США, проблемы работы полиции с этническими меньшинствами и их вовлечения в уголовное судопроизводство вышли на первый план. Обзор, проведенный по заказу двух правительств Великобритании, представил доказательства резкого этнического неравенства: группы этнических меньшинств были непропорционально представлены в рамках уголовного судопроизводства и испытывали непропорционально худшие последствия с момента ареста до судебного преследования, содержания под стражей, вынесения приговора и тюремного заключения.

Доминирующей теоретической базой, используемой в современных исследованиях влияния этнической принадлежности лица, совершившего преступление, и учете данных о личности в рамках уголовного судопроизводства, является теория фокусных проблем, которая утверждает, что вынесение приговора является результатом сложных процессов, в которых учитываются такие факторы, как виновность, вред, причиненный жертве, защита общества и иные последствия от преступления. На вынесение приговора влияют как правовые, так и неправовые факторы. Правовые факторы включают криминальное прошлое, вид преступления, тяжесть совершенного преступления, признание вины, отягчающие или смягчающие обстоятельства. Этнические и расовые различия могут влиять на практику вовлечения этнических меньшинств в уголовное судопроизводство. Исследования показывают, что фенотипические особенности подсудимого связаны с вынесением более строгих наказаний в приговорах, а у судей наличествуют скрытые предубеждения и расовые стереотипы. Эти стереотипы могут привести к тому, что определенные этнические группы будут рассматриваться как более опасные и заслуживающие порицания, что приведет к вынесению необоснованно строгих приговоров в отношении таких лиц. Несмотря на принятие законодательства, регламентирующего общие начала назначения наказания при вынесении приговора, исследования показывают, что раса и этническая принадлежность по-прежнему влияют на назначение наказания.

Этнические меньшинства широко представлены в системе уголовного правосудия не только как жертвы, но и как обвиняемые или осужденные за преступления. Так, анализ данных официальной статистики и новейших американских научных исследований позволяет выявить основные аспекты расовой дискриминации в рамках института смертной казни: принадлежность большинства как жертв, так и осужденных к этническим меньшинствам; подавляющее большинство европеоидов в числе федеральных прокуроров (атторнейская служба) и прокуроров штатов; пристрастное отношение присяжных заседателей к таким обвиняемым.

Проанализировав статистические данные, можно сделать вывод, что представители этнических меньшинств чрезмерно представлены в системе уголовного правосудия среди подозреваемых, обвиняемых, подсудимых и осужденных. В настоящее время можно выделить следующие тенденции в отношении представителей этнических меньшинств, вовлеченных в уголовное правосудие:

1. Они менее уверены в системе уголовного правосудия (не доверяют деятельности полиции по обеспечению правопорядка, не понимают роль судов в обеспечении правопорядка и т.д.).